Cada niño crece a su propio ritmo, y ninguna señal por sí sola significa que un niño sea autista. Aun así, conocer las señales tempranas comunes puede ayudarle a decidir si una evaluación podría ser útil, y el apoyo temprano suele marcar una diferencia importante.
Esta guía repasa las señales tempranas que los padres y los profesionales suelen notar, cuándo se hace normalmente la evaluación y qué hacer si tiene inquietudes.
Señales tempranas en la comunicación social
Los CDC mencionan ejemplos como estos. Muchos están ligados a la edad en que la mayoría de los niños alcanza ese hito:
- Evita o no mantiene el contacto visual
- No responde a su nombre a los 9 meses de edad
- No participa en juegos interactivos sencillos, como las palmitas, a los 12 meses
- Usa pocos o ningún gesto, como decir adiós con la mano, a los 12 meses
- No comparte sus intereses con otros, como mostrarle un juguete, a los 15 meses
- No señala para mostrarle algo interesante a los 18 meses
- No nota a otros niños ni se une a su juego a los 3 años
Conductas repetitivas e intereses intensos
- Alinea juguetes u objetos y se molesta cuando cambia el orden
- Repite palabras o frases una y otra vez (llamado ecolalia)
- Juega con los juguetes siempre de la misma manera, o se enfoca en partes de los objetos, como las ruedas
- Se molesta con cambios pequeños, o necesita seguir ciertas rutinas
- Aletea las manos, se balancea o gira en círculos
- Tiene intereses intensos en temas específicos
Diferencias sensoriales
Muchos niños autistas reaccionan con mucha intensidad, o muy poca, a cómo suenan, huelen, saben, se ven o se sienten las cosas. Un niño podría taparse los oídos ante ruidos cotidianos, evitar ciertas texturas de ropa, o buscar movimiento y presión.
Otras cosas que los padres a veces notan
Algunos niños también tienen retrasos en el lenguaje, el movimiento o el aprendizaje, hábitos inusuales al comer o dormir, o reacciones emocionales fuertes. Los niños con autismo pueden no tener todos, o ninguno, de los ejemplos mencionados, y algunos niños sin autismo muestran algunos de ellos.
¿Cuándo se hace la evaluación de autismo?
La Academia Americana de Pediatría recomienda que todos los niños tengan una evaluación específica de autismo en las visitas de control a los 18 meses y a los 24 meses. La evaluación puede hacerse a cualquier edad si usted o su médico tienen una inquietud. Según los CDC, el autismo a veces se puede detectar a los 18 meses o antes, y a los 2 años un diagnóstico hecho por un profesional con experiencia puede considerarse confiable.
Qué hacer si tiene inquietudes
- Anote lo que observa. Registre ejemplos, cuándo suceden y con qué frecuencia.
- Hable con el médico de su hijo. Pregunte por una evaluación del desarrollo o una evaluación de autismo.
- Pregunte por una evaluación completa. Un especialista, como un pediatra del desarrollo o un psicólogo infantil, puede hacer una evaluación completa.
- No espere si su hijo tiene menos de 3 años. En Nueva York, usted mismo puede referir a su hijo al Programa de Intervención Temprana. Nuestra guía sobre la Intervención Temprana en Nueva York explica cómo hacerlo.
Cómo puede ayudar la ABA
Si su hijo recibe un diagnóstico, la terapia ABA puede ayudarle a desarrollar habilidades de comunicación, sociales y de la vida diaria a un ritmo adecuado para él. Nuestro equipo dirigido por BCBA diseña un plan en torno a su hijo, en casa o en nuestros centros. Comuníquese con nosotros en cualquier momento para conversarlo.
Preguntas frecuentes
Las señales tempranas pueden incluir poco contacto visual, no responder a su nombre alrededor de los 9 meses y pocos gestos, como decir adiós con la mano, alrededor de los 12 meses. Cada niño se desarrolla de forma diferente, así que hable con el médico de su hijo si tiene inquietudes.
Según los CDC, el autismo a veces se puede detectar a los 18 meses o antes, y a los 2 años un diagnóstico hecho por un profesional con experiencia puede considerarse confiable. Muchos niños reciben el diagnóstico más tarde.
La Academia Americana de Pediatría recomienda una evaluación específica de autismo en las visitas de control de los 18 y 24 meses, y en cualquier momento en que usted o su médico tengan una inquietud.
No. Algunos niños sin autismo muestran algunas de estas señales, y los niños autistas pueden no mostrarlas todas. Solo un profesional calificado puede hacer un diagnóstico.
Hable con el médico de su hijo sobre una evaluación. Si su hijo tiene menos de 3 años y vive en Nueva York, también puede referirlo usted mismo al Programa de Intervención Temprana.
No tiene que resolver esto solo
Si su hijo ya recibió un diagnóstico, o está explorando los siguientes pasos, nuestro equipo está feliz de ayudar a su familia.
Este artículo es información general, no consejo médico. Solo un profesional calificado puede diagnosticar el autismo. Si tiene inquietudes, hable con el médico de su hijo.
